ขนาดสมอง และ โภชนาการ

การค้นพบใหม่ชี้ว่าอาหารเป็นสาเหตุที่ทำให้กอริลลามีสมองเล็ก
สัมพันธ์กับขนาดร่างกาย

วิทยาศาสตร์ล่าสุดเกี่ยวกับขนาดของสมองมีส่วนประกอบทางโภชนาการที่เชื่อมโยงขนาดของสมองของเรากับปริมาณพลังงานที่จำเป็นสำหรับการเจริญเติบโต เพื่อให้ทุกอย่างง่ายขึ้น เรามีเซลล์ประสาทมากกว่าไพรเมตอื่นๆ ประมาณ 86 พันล้านตัว เทียบกับ 33 พันล้านตัวที่พบในกอริลลาและ 28 พันล้านตัวในลิงชิมแปนซี เซลล์ประสาทพิเศษเหล่านี้ให้ประโยชน์มากมาย แต่ก็แลกมาด้วยราคา สมองของเราใช้พลังงาน 20% ของร่างกายเมื่อเราพักผ่อน เทียบกับ 9% ในไพรเมตอื่นๆ

หวังว่าคุณจะพบว่ามันมีประโยชน์ที่จะรู้ว่าขนาดสมองของเราเป็นหนึ่งในเหตุผลที่เราฉลาดและมีไหวพริบมากกว่าลิงใหญ่ บรรดาผู้ที่ยังคงสงสัยว่า "ขนาดมีความสำคัญ" ควรพิจารณาว่าขนาดที่ลดลงมีอยู่ในทุกกรณีของโรคอัลไซเมอร์ขั้นสูงและภาวะสมองเสื่อม ตามตรรกะนี้ "ใหญ่กว่าดีกว่า" อย่างน้อยก็เกี่ยวข้องกับเรา แต่นั่นไม่ได้ตอบคำถามว่าเราลงเอยด้วยเซลล์ประสาทพิเศษเหล่านี้ได้อย่างไรในตอนแรก

หากมีพลังงานเข้ามาเกี่ยวข้อง แคลอรีก็เป็นปัจจัยหนึ่ง ดังนั้นนี่คือเวอร์ชันง่ายๆ ของวิธีการ "ทำงาน" นี้ ปรากฎว่าการจำกัดอาหารเป็น "อาหารดิบ" อาจช่วยให้สุขภาพของเราดีขึ้นได้ แต่ผลการศึกษาล่าสุดที่ตีพิมพ์ในรายงานของ National Academy of Sciences พบว่า สาเหตุที่สมองของเราเติบโตอย่างรวดเร็ว หรือพูดง่ายๆ คือเราคิดค้น การทำอาหาร. จากการศึกษาพบว่าบรรพบุรุษของเราต้องใช้เวลา 9 ชั่วโมงต่อวันในการรับประทานอาหารดิบให้เพียงพอเพื่อรองรับพลังงานที่จำเป็นในการพัฒนาสมองที่มีขนาดเท่ากับเรา Suzana Herculano-Houzel นักประสาทวิทยาจาก Federal University of Rio de Janeiro ในบราซิลกล่าวว่า "ถ้าคุณกินแต่อาหารดิบ ในแต่ละวันก็ไม่มีเวลามากพอที่จะได้รับแคลอรีเพียงพอสำหรับสร้างสมองขนาดใหญ่เช่นนี้" ผู้ร่วมเขียนรายงาน "เราสามารถจ่ายเซลล์ประสาทได้มากขึ้นด้วยการทำอาหาร"

ตามทฤษฎีวิวัฒนาการ สมองของเรามีวิวัฒนาการ
มีขนาดและความซับซ้อนมากกว่าหลายล้านปี

เครดิตการค้นหาอื่น Homo Erectus พร้อมเรียนรู้วิธีย่างเนื้อและรากผักบนกองไฟเพื่อ "เริ่มเตะ" และทำให้เราไปในทิศทางที่ถูกต้อง Robert Wrangham ศาสตราจารย์ Harvard เสนอว่าผลของการปรุงอาหาร "อาหารล่วงหน้า" ทำให้ "ความกล้า" ของเราดูดซับแคลอรี่ได้ง่ายขึ้นและมีประสิทธิภาพมากขึ้น เขาและเพื่อนร่วมงานสังเกตในการศึกษาในห้องแล็บว่าสัตว์ต่างๆ โตเร็วขึ้นเมื่อกินอาหารที่ปรุงสุกมากกว่าอาหารดิบ เพราะจะใช้พลังงานน้อยกว่ามากในการย่อยอาหารเมื่อปรุงสุก จากข้อมูลของ Wrangham "การศึกษาเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าลิงไม่สามารถมีสมองที่ใหญ่เท่ากับมนุษย์ในปัจจุบันได้ในขณะที่ยังคงกินอาหารดิบแบบปกติของลิง"

Robert Martin จาก The Field Museum ในชิคาโก รัฐอิลลินอยส์ ยอมรับว่าการค้นพบใหม่นี้เป็นหลักฐานแรกที่บ่งชี้ว่าข้อจำกัดทางเมแทบอลิซึมจากอาหารดิบเป็นตัวจำกัดว่าสมองหรือร่างกายของไพรเมตจะโตได้ขนาดไหน "สิ่งนี้อาจอธิบายถึงขนาดสมองที่เล็กของลิงใหญ่ แม้ว่าพวกมันจะมีขนาดตัวที่ใหญ่ก็ตาม" แต่เขายังคงไม่ค่อยมั่นใจนักว่า Homo Erectus เป็นผู้รับผิดชอบการเติบโตของสมองอย่างรวดเร็วในสายเลือดของเรา

เราพบว่าการทบทวนวิทยาศาสตร์ล่าสุดบางส่วนเกี่ยวกับเรื่องนี้เป็นแบบฝึกหัดที่มีประโยชน์ในการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับวิวัฒนาการของสมองของเรา แต่ไม่มีความพยายามที่จะเชื่อมโยงมันเข้ากับอาหารประเภทใดที่เหมาะกับคุณที่สุดในปัจจุบัน นอกจากนี้ เรายังเข้าใจด้วยว่าวิวัฒนาการเองยังคงเป็นประเด็นที่ถกเถียงกันสำหรับบางคน และไม่ควรตีความสิ่งใดในที่นี้ว่าเป็นการสะท้อนความเชื่อของเราว่ามนุษย์นีแอนเดอร์ทัลเป็นสัตว์เดรัจฉานหรือช่างทำเครื่องมือที่มีทักษะซึ่งมีองค์กรทางสังคมที่ซับซ้อนซึ่งใช้ประโยชน์จากถ้ำและพื้นที่อื่นๆ อย่างซับซ้อน พวกเขาอาศัยอยู่ พวกเขามีภาษาหรือไม่ พวกเขาฝังคนตายหรือไม่ พวกเขาสร้างงานศิลปะหรือไม่ เป็นคำถามที่คนอื่นต้องตอบ การถกเถียงกันว่าพวกเขาเป็น "มนุษย์" ได้อย่างไร และความสามารถทางการรับรู้และสัญลักษณ์ของพวกเขามีความคล้ายคลึงกับ Homo Sapiens อย่างไร ควรดำเนินการต่อไปในหมู่ผู้เชี่ยวชาญด้านวิวัฒนาการโดยไม่ต้องกลัวว่าจะถูกขัดจังหวะโดยเรา ยกเว้นข้อเดียว...การวิจัยของเราทำให้เราหิวกระหายข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับ บทบาท Homo Erectus เล่นในการประดิษฐ์ "ครัว"   Tom LeDuc